ヒカンザクラとともに島を走る！桜マラソンに初参加

少し空気があたたかくなってきた2月の奄美大島。ヒカンザクラが咲き始めるころに、「奄美観光桜マラソン」が毎年開催されています。

ハーフマラソン 21.0975kmコースから小さな子供でも参加できる3.5kmコースまであり、子供から大人まで多くの人が参加。

第9回奄美観光桜マラソンには1640人が参加！私も家族で初参加してきました！

目標は、２時間以内・完走

私は15.5ｋｍコース、連れ合いと子どもたちは3.5ｋｍコースにエントリー。奄美に移住して以来、ずっと参加したいと思っていたのですが、移住5年めにしてやっと初参加です。

会場の太陽が丘運動公園では、各方面のゆるキャラたちが選手を応援してくれています。写真の一番右に写っているのが、大会マスコットキャラクターの「さくランナちゃん」ですね。

さくランナちゃんのシャツで走る人や、着包みやコスプレなどで仮装した人、バリバリの本意気でで走る人など、バラエティーに富んだランナーがいます。

私は、一番人気の「お花見コース15.5ｋｍ」で参加。

10年ほど前に、全く準備せずに走ったハーフマラソンで散々な結果に終わったので、今回はその反省を踏まえて、1か月前くらい前から、毎日1時間のランニングをして準備しました。

今回の目標設定は、2時間以内・完走です。

ランナーたちを勇気付ける黒糖・バナナ・タンカン振る舞い

競技場を出ると、応援団が太鼓を叩いて鼓舞してくれます。

この先も、地域の方々が沿道で手を叩いたり、声をかけたりして下さって、ものすごく力づけられました。給水所でも、飲み物やバナナ、たんかんなどを用意してくれていて、ランナーたちを勇気づけてくれます。

これは3.5ｋｍのファミリーコースのランナーの様子ですね。写真中央の張り切って走っているチビ助は、我が長男4歳です。一人で見事、完走です。

ゴール後には、お水や塩、黒糖、バナナ、たんかんなどが振る舞われます。

ゴール後のバナナを頬張る、我が次男坊。この日だけでバナナを何本食べたか分かりませんが、頑張って完走（完歩？）したので、好きなだけ食べさせてあげました。

完走すると、完走賞がもらえます。我が家は無事、全員完走です。大会キャラクターのさくランナちゃんと一緒に家族で記念写真です。

ちなみに私は、1時間40分、163人中33位で完走できたので、目標達成です。まだ余裕があったので、来年は20位以内を目標にしてみようかと思っています。

早春の奄美大島路を走る爽快さは格別！

競技場の回りでは、飲食やランニング用品などのお店も出店していて、参加者たちで賑わっています。マラソンの後に食べる美味しいものは、また各別ですね。

各種目ごとに、6位までは表彰台に立って表彰を受けることが出来ます。

ちなみに、5ｋｍコースの1位と3位は上の写真の2人、私の塾に来てくれている教え子です。来年は高校生になるので、私と同じコースを走るかも知れませんので、強敵です。

ギリギリ天気にも恵まれて、とても爽やかな気分で大会を終えることが出来ました。

自分も目標達成出来たし、子どもたちも頑張って走ってくれたし、知り合いと笑顔で挨拶を交わすことも出来たし、本当に参加して良かったですね。来年は第10回の記念大会なので、ぜひ参加して、今回を上回る成績を残せたらと思っています。