奄美市名瀬伊津部町にある「奄美ちぢん・三味線製作所」

お店の代表である昇和美さんは、高校卒業後、進学のため上京し、十数年都会でお仕事をされたのち、再び島に戻られました。

「島を離れて改めて本当の島の良さを知った」と。

その後、沖縄で三味線の修理の技術を学び、ちぢん（太鼓）は名瀬の職人から修理の技術を習得され、2013年5月にお店を構えられました。

お店には、三味線やちぢん（太鼓）が並んでいて、三味線は手頃なものだと、2～3万円から、高価なものになると20〜30万円の三味線まで取り揃えています。

三味線と一緒に奏でられるちぢん（太鼓）の音色は非常に力強くもあり、時には美しくもあります。

ヤギ皮や牛革を使用しており、革によって音色が変わり、奄美の年中行事の一つである「八月踊り」の伴奏に欠かせない楽器です。

奄美に豊富に自生するクスやセンダンの木をくりぬいて、地元産のヤギ皮などを張り合わせたものを、クサビと紐で締めて作られます。女性でも使えるように、とても軽い太鼓です。

入り口に目をやると、近所の猫なのか、お店の中に入りたがっていました。

「よく近所の猫が遊びに来るっちょー、シマ唄に興味があるのかねー。」と和美さん。

和美さんにとってシマ唄は、生まれた時から、生活の中にあり、いつもシマ唄の環境に囲まれていたといいます。

「母親のシマ唄を子守唄のように聞いて育ったっちょ」と。

しかし、高校生の頃からシマ唄よりも洋楽の方に興味を持ち、いつの間にかシマ唄から離れていったとのこと。

上京し、仕事で大変だった時に、ふと、母親のシマ唄を思い出し涙があふれたという。

その後、島に戻り母親の喜代子さんの元、シマ唄をはじめられました。

こちらでは、お店を営むかたわら、母親の喜代子さんと一緒に、三味線教室を開きシマ唄を教えていらっしゃいます。

現在、教室には、下は小学生から上は60代の方々がいらっしゃり、唄は母親の喜代子さんが、三味線は息子の和美さんが丁寧に教えてくれます。教え方がうまく、めきめきと上達する生徒さんが多くいるそう。

母親の喜代子さんは唄者（うたしゃ）と呼ばれる、奄美シマ唄の唄い手で、息子の和美さんが三味線で演奏し、お祝いの席や、シマ唄酒場などオーダーに応じて活動もしてらっしゃいます。

三味線の事やシマ唄の事など、奄美シマ唄を知る入り口として、ぷらっとお店に来てはいかがでしょう。丁寧に奄美シマ唄の事を教えていただけますよ。